Многие из нас уже подустали от ежедневной многочасовой тьмы и соскучились по яркому солнцу. В январе день прибавил не сильно, с 21 декабря, момента зимнего солнцестояния, увеличившись чуть больше чем на два часа. В феврале темп увеличения дневного времени несколько увеличится: за четыре недели он составит почти 2,5 часа, и к началу календарной весны продолжительность дня составит 10 часов 28 минут. А там и до равноденствия рукой подать.

В феврале положение планет на небе для наблюдателей не очень удачно: все они находятся вблизи Солнца, а значит, времени на то, чтобы их рассмотреть отпущено немного. Милостивее всех в этом смысле окажется Юпитер – он даст наблюдателям почти шесть часов. Планета видна на утренней заре, на юге низко над горизонтом.

За три часа до рассвета на небе появится более слабый Марс в созвездии Скорпиона. Еще через час взойдет Сатурн. Вместе с Юпитером они составляют троицу, весьма популярную у владельцев телескопов. Однако в феврале их ждет некоторое разочарование: планеты не будут подниматься высоко над горизонтом. А с 7 по 12 февраля рядом с ними будет находиться Луна в фазе последней четверти.

Повышенное внимание астрономов к Марсу будет гарантировано летом. Там ожидается пылевая буря, которая, по мнению специалистов, может перерасти во всепланетную. В последние годы в северном полушарии Красной планеты весной и летом возникало большое количество региональных пыльных бурь – это сезонный процесс, какие происходят и на Земле. В большинстве случаев бури рассеивались, не перерастая в глобальные. Но в 1977, 1982, 1994, 2001 и 2007 годах пыль полностью покрывала Марс, скрывая поверхность. Ожидается, что очередной сезон марсианских пыльных бурь начнется ближайшим летом и продлится до начала 2019 года.

Но вернемся к нашему календарю. На западе после захода Солнца начнет появляться Венера, правда ненадолго. Но с каждым днем она будет подниматься все выше, а в конце месяца, пройдя 17 февраля верхнее соединение с Солнцем, к ней добавится Меркурий, который будет становиться с каждым днем все ярче.

16 февраля после заката на небосводе можно будет обнаружить близкое соседство Венеры и Нептуна, а рядом с ними – тонкий серп растущей Луны.

Очень слабый Нептун приближается к соединению с Солнцем и к концу месяца скроется с глаз наблюдателей. Но более яркий Уран в созвездии Рыб можно будет заметить высоко в небе до его захода около полуночи. 20 февраля рядом с Ураном будет находиться растущая Луна.

23 февраля в 20 часов произойдет покрытие Луной главной звезды созвездия Тельца – Альдебарана.

15 февраля произойдет интересное, но недоступное петербуржцам, частное солнечное затмение. Его максимальная фаза составит около 60%. Наблюдать его можно будет на юге Южной Америки и в Антарктиде.

Спустя сутки, 16 февраля – праздники продолжаются! – во второе новолуние от зимнего солнцестояния, согласно китайскому календарю, к нам придет Год желтой земляной собаки.

А вот полнолуния в феврале не будет. Редкий случай, когда короткий февральский месяц целиком уместился в период обращения Луны вокруг Земли (28,6 суток), а полнолуния аккуратно пришлись на 31 января и 1 марта.