Новый год начнется с суперлуния – наибольших в этом году видимых размеров Луна достигнет в полнолуние 2 января. Так что помимо новогодних огней и салютов на небе будет сиять огромный яркий фонарь, если в эти дни погода сделает нам подарок в виде ясных ночей.

Начало года начнется с парада планет, сложившегося в конце декабря к западу от Солнца. Но в течение января планеты постепенно расползутся по эклиптике.

Венера уже слишком близко подошла к Солнцу и в январе будет практически не видна. 9 января ее ждет соединение с Солнцем, и до конца месяца эту яркую планету мы больше не увидим.

Меркурий 1 января будет находиться в наибольшей западной элонгации, и в силу этого сложатся хорошие условия для его наблюдений. Меркурий будет восходить за два часа до восхода Солнца, опережая примерно на час Сатурн. Но Меркурий движется довольно быстро и уже утром 13 января, когда Меркурий пройдет мимо Сатурна, они поменяются местами. Меркурий постепенно приближается к Солнцу, наблюдать его низко над горизонтом будет все сложнее и к концу января Меркурий исчезнет в солнечных лучах. 15 января, накануне новолуния, рядом с этими участниками парада будет светить тонкий серп убывающей Луны.

Другие члены парада – Марс и Юпитер, – весь месяц продержатся рядом в созвездии Весов. Ранним утром 7 января Марс пройдет всего в 12 минутах дуги от Юпитера и окажется ближе к Солнцу, чем Юпитер. 11 января убывающая Луна окажется недалеко от этой пары планет.

После захода Солнца, как и раньше, хорошо видны слабые планеты – Нептун в Водолее и Уран в Рыбах. Правда недолго – Нептун зайдет еще до полуночи, а Уран через два часа после полуночи. В ночь на 21 января рядом с Нептуном будет находиться Луна, а утром 24 января Луна будет находиться рядом с Ураном.

А закончится январь полным лунным затмением 31 числа. Кстати, в январе это будет второе полнолуние. К сожалению, петербуржцы начала затмения не увидят, но смогут пронаблюдать его окончание, правда, тоже не полностью – полное затмение закончится как раз в момент восхода Луны и захода Солнца. Может помешать городская застройка, ведь Луна в это время будет около горизонта. Когда Луна поднимется, тень уже будет сползать с Луны, и в лучшем случае, петербуржцы смогут увидеть конец частного затмения в 18:12, когда Луна полностью выйдет из плотной земной тени. Соответственно выход Луны из полутени произойдет в 19:10, но это будет уже не так зрелищно.

3 января Земля пройдет точку перигелия и в своем движении по орбите приблизится на минимальное расстояние к Солнцу. На обычную жизнь этот факт никак не скажется, и это событие по большом счету будет интересно только специалистам.

Теперь о событии, которое мы приберегли для последней статьи в этом году. По нашему мнению, это одно из самых интересных событий, произошедших в уходящем году в Солнечной системе. Речь идет об астероиде, который пролетел насквозь через Солнечную систему и не смог остаться незамеченным.

Этот астероид был впервые обнаружен телескопом Пан-СТАРРС (Гавайи, США) 25 октября, и изначально его приняли за комету, поскольку он двигался по гиперболической орбите. Однако этот объект не показывал кометную активность, и тогда заподозрили, что он прилетел из далекого космоса.

По колебанию блеска астероида оценили его размеры и форму. Гость из далекого космоса оказался сильно вытянутым, типа веретена, размерами 180х30 м, и цвет поверхности красноватый. Среди «родных» астероидов такие формы встречаются не часто.

Далекий странник, забредший в нашу Солнечную систему, получил имя Оумуамуа, что в переводе с гавайского означает «гость». И в самом деле, по предварительным расчетам область прилета находится в созвездии Лиры, недалеко от звезды Вега. Но это не значит, что рожден он в тех местах, его происхождение так и останется загадкой. После прохождения 9 сентября мимо Солнца на расстоянии меньшем, чем расстояние до Меркурия, на огромной скорости он покидает нашу Солнечную систему в направлении созвездия Пегаса. Правда, чтобы покинуть гравитационную границу нашей системы ему потребуется более 20 тысяч лет.

Оумуамуа стал первым обнаруженным астрономами объектом в Солнечной системе, прилетевшим из-за ее границ. И новость об этом открытии вправе считаться одной из главных астрономических новостей уходящего года. К тому же странная форма астероида и близкий пролет от Солнца дает почву для различных фантазий. К примеру, мы так стремимся обнаружить во Вселенной наших братьев по разуму, что возникло предположение, что данный объект является кораблем пришельцев, который находится во многовековом полете, поэтому активность инопланетян на минимуме, и он кажется безжизненным. А близкий пролет от нашего светила является всего лишь заранее рассчитанным гравитационным маневром для коррекции курса. Выдвигались проекты по дополнительному наблюдению астероида и решались задачки по гравитационным маневрам космического аппарата вокруг планет, чтобы можно было бы разогнать его до нужных скоростей и запустить вдогонку космическому гостю.

А нам, простым петербуржцам, остается лишь пожелать Оумуамуа доброго пути в его бесконечном полете и переключиться на земные дела – ведь впереди 1 января, праздник Нового года. Пусть с точки зрения астрономии это всего лишь календарное событие – смена дат и отчет нового года, но для нас это огромное радостное событие.