20 марта в 12 часов 37,5 минуты нас ждет очередное весеннее равноденствие. Хотя сам термин «равноденствие» в этом случае, может быть, и не совсем корректен, ведь день окажется уже на 28 минут длиннее ночи. Дело в том, что долгота дня считается от восхода до захода, то есть отсчет начинается с появления солнечного диска. А вот при определении равноденствия учитывается момент, когда через небесный экватор проходит центр светила.

Ясные ночи случаются все чаще, соответственно, и больше возможностей для наблюдения небесных событий. И хотя планеты, которые два месяца прятались в лучах Солнца, уже достаточно далеко отошли от светила, их путь по-прежнему пролегает низко над горизонтом.

Первым на востоке за полчаса до рассвета взойдет Сатурн. К концу марта он начнет появляться все раньше и раньше. Затем над горизонтом можно будет увидеть Меркурий и Юпитер. Однако уже 5 марта быстрый Меркурий на пути к Солнцу обгонит Юпитер, пройдя от него всего в 19 минутах дуги к северу. Спустя еще сутки, 6 марта, он окажется в наибольшей западной элонгации (одной из двух самых значительных в этом году), но все равно будет располагаться очень низко над горизонтом.

Ближе всех к Солнцу в начале марта находится Венера. Она продолжит приближаться к нему и 26 марта придет в верхнее соединение со светилом, проще говорят, спрячется за ним. Лишь к концу апреля Венера, а вместе с ней и Меркурий станут видны на западе низко над горизонтом.

В плену Солнца в марте будет находиться и Нептун – 11 марта планету ждет соединение с ним.

В западной половине неба в созвездии Овна в марте расположится Уран, а рядом с ним в Тельце – Марс. Красная планета постепенно теряет в блеске и размерах, но все еще представляет интерес для наблюдателей. Особенно для обладателей хороших телескопов. Во второй половине марта вместе с новым марсоходом Perseverance («Упорство») они до полуночи смогут заняться изучением области кратера «Езеро». Остальным остается только следить за информацией на новостных сайтах и ждать новых сенсаций.

1 марта недалеко от Урана будет находиться тонкий серп убывающей Луны. А 19 марта лунный месяц пройдет в двух градусах южнее Марса, двигаясь между планетой и рассеянным звездным скоплением Гиад. 13 марта Луна будет в новолунии, а 28 марта – в полнолунии.

Только сейчас планетологи подтвердили открытие, сделанное еще в январе 2018 года. Тогда с помощью японского телескопа «Субару», находящегося на горе Мауна-Кеа на Гавайях, был обнаружен самый далекий на сегодняшний день объект Солнечной системы. Это астероид с предварительным обозначением 2018 AG37, и находится он сейчас на расстоянии 132 астрономические единицы (19,8 млрд км) от Земли. Для того чтобы понять, насколько это далеко, напомним: Нептун, самая удаленная большая планета Солнечной системы, расположен в 30 а. е. от нас.

Астероид пока не получил постоянный номер в каталоге малых планет, поскольку его орбита еще известна неточно. По аналогии со своим собратом, который до этого считался самым удаленным объектом (120 а. е.) и получил название Farout («Далеко»), новичку неофициально дали имя Farfarout («Очень далеко»).

Скорее всего, рекордсменом он будет считаться недолго, ведь за Нептуном огромное количество объектов, которые еще не открыты. Кроме того, потенциально некоторые малые планеты со временем могут поменяться местами с «Фарфараутом». К примеру, астероид «Седна» в афелии (самой удаленной точке орбиты) будет находится на расстоянии более чем 1000 а. е. от Земли.