1 января – начало нового календарного года. Но новогодье в этом месяце не одно. 24 января произойдет новолуние, и, поскольку 20 января Солнце уже будет находиться в знаке Водолея, 25 января наступит очередной новый год по китайскому календарю. Это будет Год Белой (в некоторых вариантах – Золотой) Металлической Крысы. Два новых года за один месяц!

Что касается планет, то в январе они постепенно удаляются от Солнца и становятся видны на утреннем и вечернем небе. Но пока условия для наблюдений не очень благоприятные.

Утро 1 января мы встретим с красным Марсом на востоке. Взойдет он за три часа до Солнца и успеет подняться достаточно высоко, чтобы его можно было заметить. Постепенно Марс будет становиться все ярче и крупнее, ведь в октябре его ждет противостояние со светилом.

Меркурий и Юпитер в первый день года тоже появятся на утреннем небосклоне, но так низко над горизонтом, что их практически не будет видно. С 20 по 23 января лунный серп будет находиться рядом с утренними планетами.

Меркурий после верхнего соединения с Солнцем 10 января перейдет на восточную сторону от него, и с 25 января можно попробовать поискать его на вечерней заре низко над горизонтом. 25 и 26 января недалеко от Меркурия будет находиться тонкий серп растущей Луны.

Сатурн и Венера начнут новый год на вечернем небе. И без того заметная Венера станет видна очень хорошо и в роли вечерней звезды с каждым днем постепенно будет становиться еще ослепительнее и «объемнее», продвигаясь к наибольшей восточной элонгации и максимальному в этом году блеску.

Сатурн в начале месяца расположится низко над горизонтом и, пройдя 13 января точку соединения с Солнцем, перейдет на западную от него сторону. После чего он появится перед наблюдателями лишь в конце января уже как утренняя звезда. Интересно отметить, что 12 января Сатурн будет находиться менее чем в градусе от карликовой планеты – Плутона, и несколько недель они будут располагаться по соседству. Но Сатурн движется быстрее и к концу января уже окажется ближе к Солнцу, чем Плутон.

Нептун в созвездии Водолея и Уран в Овне видны высоко в небе после захода Солнца, но наблюдать их смогут только обладатели биноклей или подзорных труб. И то недолго – Нептун зайдет под горизонт еще до полуночи, а Уран вскоре после нее. 1 января Луна начнет свой путь на вечернем небе недалеко от Нептуна, а 5 января будет двигаться рядом с Ураном, с тем чтобы снова к нему вернуться 31 января.

7 января Луна пройдет среди звездочек рассеянного звездного скопления Гиад. А вечером 27 января ее можно будет запечатлеть в одном кадре с парой планет – в этот день Венера пройдет всего в четырех минутах от Нептуна.

5 января Земля будет находиться в перигелии – самой близкой к Солнцу точке своей орбиты. В Северном полушарии это время холодной зимы...

В первом же месяце нового года в полнолуние 10 января нас ждет полутеневое лунное затмение. Это не теневое затмение, когда Луна меняет цвет на темно-красный или темно-коричневый, вызывая бешеный интерес у СМИ и обывателей. Лунная полутень довольно прозрачна, не каждый, взглянув на небо в это время, заметит, что с Луной что-то не то. Но такие события, как затмения, происходят не так часто, и тем более они не всегда доступны взгляду петербуржцев. А в этот раз все фазы можно будет пронаблюдать от начала и до конца. Вступление в полутень произойдет в 20.05,7, а выход в 00.14,5. Наибольшая фаза с погружением в полутень 0,9 диаметра лунного диска наступит в 22.10,1.

В ночь с 3 на 4 января нас ожидает максимум метеорного потока Квадрантиды. В наступающем году за час ожидается до 120 метеоров. Хоть поток называется Квадрантиды, но его радиант находится в созвездии Волопаса. Дело в том, что свое название поток получил в честь созвездия Стенного Квадранта – старинного астрономического прибора. Оно было придумано в конце ХVIII века, но не получило признания среди широкого круга астрономов, и звезды Северного Квадранта были «распределены» между созвездиями Волопаса, Дракона и Геркулеса. Однако название потока сохранили. Что же касается его видимости, то он хорошо заметен в течение всей ночи, но наиболее удобное положение радиант займет рано утром.