В июле в Петербурге дни начинают потихоньку сокращаться, а вот ночи все еще светлы, представляя собой навигационные сумерки. Слабые объекты в таких условиях наблюдать в оптическом диапазоне невозможно. Остается довольствоваться только самыми яркими.

Начнем с наиболее эффектного – с Венеры. Только в первой половине июля она будет видна как «утренняя звезда», да и то низко над горизонтом. Взойдет она за час до рассвета и вскоре исчезнет в лучах утренней зари. Планета постепенно приближается к верхнему соединению с Солнцем и становится все слабее, а ее диск – меньше. Недалеко от Венеры начнет свой месячный путь Луна, тонкий серп которой составит ей пару.

Меркурий в первые дни месяца предстанет «вечерней звездой» и тоже очень низко над горизонтом. Уходить под него он будет вслед за Солнцем. 21 июля планету ждет нижнее соединение со светилом, и она станет невидимой. Но на несколько дней в конце июля Меркурий снова появится перед нами уже как «утренняя звезда» и составит пару блистательной Венере. Правда, видеть ее можно будет очень непродолжительное время до восхода Солнца, да и расположатся планеты почти у горизонта.

Там же можно будет искать и Марс, который в первой половине месяца исполнит роль «вечерней звезды». В начале июля к Красной планете присоединится Меркурий, а 4 июля компанию им составит тонкий серп растущей Луны. В ночь на 6 июля Меркурий в своем движении к соединению с Солнцем обгонит Марс и надолго скроется с глаз наблюдателей. 31 июля тонкий серп убывающей Луны во второй раз за месяц ненадолго станет соседом висящему низко над горизонтом на востоке Меркурию.

После захода Солнца в Змееносце можно будет наблюдать Юпитер, а в Стрельце – Сатурн. Видны они будут всю ночь низко над горизонтом. Юпитер уже находился в противостоянии с Солнцем в июне, а Сатурн оно ожидает 9 июля. Поэтому обе планеты очень удобны для наблюдений: их блеск и диаметр максимальны. Остается только подождать более удачной конфигурации и темных ночей в августе, чтобы вдоволь насладиться их видом. Вечером 13 июля Луна пройдет в градусе от Юпитера, что может помешать его наблюдениям, однако эта пара светил - настоящее украшение ночного неба. 16 июля яркая Луна подойдет близко к Сатурну.

С Нептуном в созвездии Водолея и Ураном в Овне придется подождать до августа, чтобы иметь возможность наблюдать эти слабые и далекие планеты.

В июле произойдут два затмения. Одно, полное солнечное - 2 июля - будет видимо только в Южной Америке и на юге Тихого океана. Второе, частное лунное затмение 16 июля смогут пронаблюдать и жители Петербурга. Луна начнет входить в земную полутень при восходе, в 21:42. Вхождение в тень начнется в 23:01 и закончится в 2:00 пополуночи. Наибольшая фаза частного затмения 0,66 произойдет в 0:31 уже 17 июля. Окончательно Луна выйдет из земной полутени в 3:20. Тем, кто плохо разбирается в астрономии, напоминаем, что солнечные затмения происходят в новолуние, а лунные – в полнолуние.

В ночь на 28 июля тонкий серп убывающей Луны пройдет через рассеянное звездное скопление Гиад. Правда покрытия его звездочек петербуржцы не увидят.

Можно еще упомянуть о том, что произойдет 4 июля – Земля минует афелий, самую далекую от Солнца точку своей орбиты. В этом районе она движется с наименьшей скоростью. На себе мы это никак не ощущаем, хотя могли бы и порадоваться. Ведь если взять календарь и посчитать количество дней от весеннего равноденствия до осеннего, и от осеннего до весеннего, то окажется, что летняя половина окажется длиннее зимней на целую неделю! Можно считать, что нам, жителям северного полушария, которым вечно «не хватает» тепла и солнца крупно повезло...